還記得我在去年十一月時說過，我在去年十二會出席一個國際性會議嗎？（我在《高手拆解CXO（一）》一文中曾經提及過）經於一些特別原因（我想是因為大部分講者都沒有空吧！），該會議改為在二月上旬舉行。時光飛逝，很快便到了那日子。
當初叻sir叫我在會議前想想要怎樣準備，於是我便為自己訂下了一系列準備工作，之後發覺不太有用，因為我設計那些準備的目的是要令自己成為行業的專家，但在場人士每一位也是專家，並且有適當經驗，我這速成的所謂專家又有何班門弄斧的機會？
於是，我將準備工作的重心，由行業的知識，轉為與人攀談的技巧。我認為這是一個初級員工應該要學會的能力──懂得如何和高層人士、生意伙伴及成功人事對話，將事業發展是無往而不利的。當然，這也不是短時間可以學會的能力，而是要不斷累積經驗去學會。
那天終於到了！不管我覺得自己是否準備好了，我也要硬著頭皮出席那活動。
當天我一早便到達，並嘗試去找別人談話。可是，那顯然是太早了，只有三、四個人到場。我鼓起勇氣，主動接近一位法國人和一位美國人。那位法國人的公司是該活動的sponsor之一，他十分年輕，不足四十，卻是該公司的董事，十分能幹。他以歐洲人口音和我分享了他的工作及平日的活動，我雖不致完全明白，卻也大概聽得明白。我知道他應該想和其他CXOs談話，但當時太早，沒有人，才願意和我這位小薯仔說話了。
另一位是美國來的分析員。可能我們的級數相差不大，所以談話氣氛不太奇怪。他本來是分析物業的，最近剛轉為分析我公司所在的行業，所以特意前來聽聽，學習一下。我們談及了日常工作及生活，之後我們更坐在一起聽講座。看來，在一個滿佈外國高層的會議裡，我把他當成了水泡了。
很快，講座便開始了。曹格當初從馬來西亞跑到台灣的原因是，他在馬來西亞已沒有什麼可以輸了，所以他問自己為何不去台灣嘗試發展？結果，他在台灣輸了自己的自尊心；在當時的會議上，我也差點輸掉自己的自尊心了，因為本來對英文聆聽有信心的我，在當時的會議上竟然一個字也聽不明白！我不知道是口音問題、知識不足還是經驗不足，我壓根兒不明講者在說什麼（要說根本不明白便太誇張了，我想我聽得明三成內容吧！）。看著身邊那美國人狂抄筆記，我卻只有呆呆坐著。
當下，我再次覺得自己的英文水平太低了。
事後我曾自我反省，嘗試找出問題所在。我發覺我完全明白香港英文，也大概明白電視劇及電影的美國英文，就是不明白外國人日常交談的英文！這和我聽明白電視劇的普通話，卻不明內地人日常生活的說話有異曲同工之處！當中的其中一個分別就是方言的多少！我們很難明白外地的方言，使我們很難聽明白外國人的說話。
即使如此，這也不是失敗的藉口。就是因為我能力不足，令我浪費了這個好好的學習機會。
不理聽演講，其實我的表現也十分理想。我在午飯時間遇到了兩位港人事務律師，並和他們談談行業最近的法律轉變及注意事項；我在小休時遇到相關行業的公司高層，並和他談談行業發展和趨勢，使我學到不少東西；在會後的酒會期間，我跟著我的Financial Controller一起，和其他CXOs一起談談行業行態及個人經驗分享（幸好有Financial Controller出席，我可以跟著他到處跟人學習。若然是叻sir的話，我便只能自己顧自己。）。
很快，會議正式結束，而我也學到了很多東西。聽說四月也有另一個本業的會議，我想我也會把握這個機會的！