很多人對八、九十後的人都會有這樣的評價：他們不夠努力。那些人經常覺得八、九十後的人不願意將時間放在工作上，不去好好努力上進，因此總結他們不能往上流動。
相反，八、九十後的人經常覺得自己十分努力，經常將全副精神放在工作上。可是，他們不認為工作就是自己的人生；在工作以外的時間理應花在想要做的事上。他們自覺不被工作束縛，勇於追求屬於自己的人生。
不同時代的人尚且對努力的看法有所不同，不同職級的人也必然對這有不同的看法。我認為這種差異正正是低層者不往上流的關鍵。
為何不同人會對努力有不同的看法？
在最低層員工眼裡，努力其實十分簡單，就是要做好自己的本分。對清潔工人來說，他們的本分就是在下班前把自己所管理的範圍好好清潔一番，令其他人「看不到」塵埃垃圾（並不是要一塵不染──事實上，這個世上會有哪個地方是完全一塵不染的嗎？）。對會計助理來說．他們的本分就是要正確地入數（為何不是「在下班前」正確地入數？他們有一個實在的下班時間嗎？），令人「看不到」到錯誤（又是那一句，有誰能確保自己面對一埋數字的運算後，能拍心口說自己是100%正確無誤？）。對學廚來說，他們的本分就是好好正為其他廚師準備好配料。
簡單來說，他們就是要做好基本工作。
可是，在上司的眼裡，努力除了是做好基本工作外，還要做到出乎預期的工作。假如清潔工人除了做好自己的清潔範圍外，還主動負責其他範圍，而且表現到自己能做到兩個甚至以上的人的工作份量的話，那清潔工人當然會在上司心裡留下好印象（這個世界沒有必定會升職這回事）。假如會計助理在入數之餘，還能看到一些奇怪的數字，並在加以調查之後向上司報告，或者自上司報告一些要加以注意的pattern，那會計助理的能力必定會被肯定。假如學廚在做好自己的本分之餘，還將配料漂亮地放在碟上，或者在其他廚師開發新菜式時給予「平地一聲響」的意見，那學廚的表現必然會吸引著其他廚師的眼球。
即是說，上司對下屬的要求就是，好好做好自己本分，並且要做多一些。
這裡要注意的是，下屬不是只「做多一些」，而是「好好做好自己本分，並且要做多一些」。這裡出現了上司和下屬對努力的認知差別：下屬可能只會「做好自己本分」（沒有給予上司額外的驚喜）；或者沒有「做好自己本分」，卻做「做多一些」（令上司覺得自己的本分也沒做好，能做再多事情也是徒然）──這個上司的看法大大不同。因此，這些人在上司的眼裡，沒有升職的可能。
撫心自問，你是否一位「好好做好自己本分，並且要做多一些」的下屬？