第二人生（一百七十）：化繁為簡
上星期與一位外國人開會，主題是關於目前某種工作的正確步驟。我們雖然都在同一個部門，平日卻甚少在如何完成手上的工作上有交流，總是各自以各自的方法完成。結果，最近有人疑問我所使用的方法是否有錯，我便向這位同事查詢一下，他如何完成他的工作？
我們談了兩小時（但我認為只需半小時便能完結…畢竟他的話十分多），我們都有了不少得著，知道原來可以用不同的方法來完成同一項的工作。他更對我提出的一個他從來未有想過的複雜方法感興趣，說他一直以來也只按自己的一貫做法行事，認為那新方法的複雜程度十分高，必須與別人討論一下是否可行。我當下微笑地說期待他的回覆。
事實上，我十分驚訝他竟然從未想過那個方法？我想他應該曾經想過，只是因為覺得不行而不再去深思，直到我這次把那方法提出。我這裡不打算說太多，但從這些地方上看，東方人有時真得比西方人想得更多、更深。
或者說西方人看來十分傾向化繁為簡。我曾記得有外國人說過他們通當會把要說的話分成最多三點來總結，而每一點的內容也不會很多。我想應該有某些學者曾經研究，一個人不能處理多於三點的資訊，所以三點只最適合的資訊量。
雖然有一些研究曾指出東方人比西方人更聰明，但那些可能只是從某些角度來看，說服力並不足，而且它們只取平均值，實在不能作準。我想很多西方人也比東方人更聰明，其秘密可能在於那化繁為簡的處事方法上。
事實上我十分認同這種化繁為簡的處事方法，因為很多時候事情不知不覺變得太複雜，令當事人失焦，看不到重點，結果愈走愈遠，愈做愈離題，在後來發現已經太遲。這並不是說笑，因為我們都是一些很容易自以為是的普通人。
同時，我們也要認同一點：有些複雜的事情實在有其複雜的道理，強行化繁為簡將會出現偏頗的情況，結果得出錯誤的結論。
舉例說公司的盈利變化十分大，外國人老闆經常認為我們計算錯誤，因為按他手上的資料來說，公司的盈利必然地是當下的一倍以上。他看到了與心裡不一樣的數字，覺得他自己的數字正確，於是質疑我們的計算。我回覆說，我與他手上的資料大同小異，只是在會計，我們必須把同一時間的盈利和支出連在一起，換句話說，有些盈利是從將來的支出產生，必須放到將來。這樣的這，當月的盈利比他所想的更少並不無道理。
以上例子說明了化繁為太簡的壞處。即使如此，很多人也依然會覺得我的解釋太複雜了。一來當然是因為對方可能沒有會計知識，二來他們可能一直以來也拒絕思考複雜的事情，覺得總要把事情變得簡單才是正確。他們有他們的道理，因在這個複雜的世界裡，如果我們想強行化雜為太簡，代價可能會十分巨大。
總而言之，化繁為簡是一把雙刃劍，只要適可而止便行了。
