第二人生（一百七十八）：預測失準

最近收到了總部的一封電郵，內容是關於總部的疑問：當初做budget時我們所預期的盈利是一個理想的數字，但現在當我們有做第四季的盈利預測時，數字出入相當大。總部要求我們重新改過第四季的盈利預測。

我看著那封電郵，心中也充滿著疑問：那個budget是一年前的盈利預測，而那個第四季盈利預測是最近才做的。總部現在要求我們改動第四季的數字，是否認為一年前的預測比起最近的預測來得可信和準確？說真的，第四季的盈利預測是不理想，因為忽然之間很多不好的事情相繼發生，這是十分令人苦惱的事，也是令一眾大老闆感到頭痛的事。可是，這卻是一個接近現實的預測，總部必須要接受。

當然，我十分明白他們的處境：他們在年初時把一個較為理想的盈利數字報告給董事會，當然是期望全年有接近的盈利數字，不然的話他們也交代不了。可是，在我看來，他們當初是否真的太樂觀？

我去年也有協助準備budget。當時總部與老闆經過一輪的討論後，得出了來年期望的成長率，而我當時便要協助準備報告，看看如何實現那成長率。老實說，當我看到那個成長率，我心中不禁「嘩」了一聲：那對成長中的公司並不是什麼大數，但對於已有一定規模的我的公司來說，那卻是有點不切實際的數字。

為了達到那數字，也為了令第一季合符預期，我們在數字分佈上耍了點手段，令公司必須要在年中開始有明顯的盈利增幅，才能令全年的表現合乎預期。

當時即使是我的上司也覺得不太可能。但是，總部卻需要我們有那個成長率。結果，我們勉勉強強地做出了計劃，而那時總部也接受了，並埋下了一個計時炸彈。

這年事上並沒有明顯的對與錯：我們只是打工仔，不能對總部與老闆的決定有太多意見，我們被僱用的原因就是為他們解決問題：總部和老闆也必須要對董事會交代，他們也不能隨便作出與公司大方向不同的決定；董事會也要向投資者交代，他們投資了金錢就是希望回報，因此公司為了取得投資者的信任，必須做到他們的要求；投資者也沒有錯，他們只是為股東們的資金找到有合理回報的地方，為他們盡量爭取。

以這種方式思考的話，沒有其中一方必須負責，也可是說是所有人也應該負責。但是，事情已經發生了，現在找出負責的人實在是太遲，不如把精神集中在來年的budget上還好。

不幸地，我也知道了來年的成長率也不是容易達成，特別是當今年第四季的盈利預測不被看好，下年第一季將會是一個大挑戰。我能做的就是盡量表達出我的想法，希望總部能真的聽聽local office的顧慮，不然在下年的同樣時間，類似的疑問將會再一次出現。